Použitím rôznych sústružníckych nástrojov alebo iných rezných nástrojov na sústruhu možno obrábať širokú škálu rotačných plôch, vrátane vnútorných a vonkajších valcových a kužeľových plôch, závitov, drážok, čelných plôch a tvarovaných plôch. Sústruhy tiež umožňujú operácie, ako je vŕtanie, zahlbovanie, vystružovanie a závitovanie pomocou špirálových vrtákov, zahĺbení, výstružníkov, závitníkov, zápustiek a ryhovacích nástrojov. Presnosť obrábania môže dosiahnuť IT8–IT7, pričom hodnoty drsnosti povrchu (Ra) sa pohybujú od 1,6 do 0,8 μm. Sústruženie sa bežne používa pre diely s jednou osou otáčania, ako sú priame hriadele a štandardné kotúčové alebo objímkové komponenty. Úpravou nastavenia obrobku alebo vhodnými úpravami sústruhu je možné obrábať aj diely s viacerými osami (napr. kľukové hriadele, excentry) alebo kotúčové vačky. Pre kusovú-výrobu alebo malosériovú{12}}výrobu sa pre hriadele, kotúče a objímky zvyčajne vyberajú všestranné horizontálne sústruhy alebo CNC sústruhy. (CNC sústruhy sú kategorizované podľa štruktúry na vertikálne a horizontálne typy: vertikálne CNC sústruhy spracovávajú kotúčové časti s veľkým-priemerom, zatiaľ čo horizontálne CNC sústruhy,-ktoré možno ďalej klasifikovať na ekonomické, štandardné a modely so sústružníckym centrom,-spracujú dlhé hriadele alebo malé časti kotúča.) Veľké časti s veľkými priemermi, ale krátkymi pomermi dĺžky 8 metrov}k{1}{1} 0,3–0,8) sa zvyčajne obrábajú na zvislých sústruhoch. Revolverové sústruhy sú preferovanou voľbou pre sériovú výrobu malých-až-stredne veľkých- hriadeľov a objímok so zložitými profilmi, vnútornými otvormi a závitmi. Na hromadnú výrobu malých, relatívne jednoduchých dielov,-ako sú skrutky, matice, potrubné tvarovky a puzdrá, sa bežne používajú-pol-poloautomatické a automatické sústruhy; zatiaľ čo ponúkajú vysokú produktivitu, vo všeobecnosti poskytujú nižšiu presnosť obrábania.
S technologickým pokrokom sa sústružnícke procesy teraz používajú v mimoriadne{0}}vysoko{1}}presnej výrobe. Napríklad „zrkadlové sústruženie“ pomocou-jednobodových diamantových nástrojov na ultra{4}}presných sústruhoch umožňuje obrábanie optických komponentov a infračervených šošoviek, čím sa dosahuje drsnosť povrchu na úrovni nanometrov- a výnimočná presnosť tvaru.
